Recibiréis poder, cuando descienda sobre vosotros el Espíritu Santo, y seréis Mis testigos tanto en Jerusalén como en toda Judea y Samaria y hasta los confines de la tierra » (Hechos 1: 8).
JESÚS ideó una estrategia para evangelizar el mundo. Es una estrategia simple y al mismo tiempo efectiva. Consta de los siguientes puntos:
Jerusalén es la sede de la iglesia, y Judea la base, siendo el pueblo judío el campo inicial, de donde vinieron los primeros misioneros;
La expansión inicial sería por Judea, llegando luego a Samaria, de los samaritanos, un pueblo que no era judío, aunque hoy es aceptado como judío;
Entonces la evangelización se extendería a mayores distancias, llegando a países más lejanos, hasta abarcar todo el mundo. Al final de la época de la primera iglesia, alrededor del año 100 d.C., el número de cristianos era de alrededor de 6 millones. Para hacerse una idea de la proporción, en el año cero estiman que había alrededor de 300 millones de personas en el mundo. Es curioso que este número no haya variado mucho durante varios siglos. En el año 1000 d.C., había 310 millones en el mundo, en el año 1600 había 600 millones, el doble del año cero, pero ya en el año 1802 se alcanzaron los primeros mil millones de personas. Por lo tanto, el número de conversos cuando ya habían predicado en todo el mundo era del 2%; hoy la proporción de adventistas en el mundo es 0.3% (22 millones de adventistas de 7 mil millones de personas, en números redondos). Si la iglesia alcanzara la misma proporción que en el año 100 hoy, la iglesia debería tener 140 millones de miembros. Esto es solo por curiosidad, nada más.
Felipe es conocido como evangelista y no debe confundirse con el otro Felipe, un apóstol. Es uno de los setenta discípulos, miembros de la iglesia primitiva. Se eligieron siete diáconos, él era uno de ellos, junto con Esteban. Estos siete estaban llenos del ESPÍRITU y sabiduría, su función era servir, distribuir comida a las viudas en Jerusalén (Hechos 6: 1-6). Cuando llegó la persecución, Felipe se mudó a Samaria y evangelizó allí, incluso realizando milagros en ese lugar. Incluso convirtió a Simón, que practicaba la magia (Hechos 8: 4-13), se bautizó y también admiró mucho el poder que DIOS ejercía sobre Felipe. “Mientras tanto, los que estaban esparcidos iban por todas partes predicando la palabra. Felipe, bajando a la ciudad de Samaria, le anunció a Cristo. Las multitudes respondieron unánimes a las cosas que dijo Felipe, escuchándolas y viendo las señales de que obraba. Porque los espíritus inmundos de muchos poseídos salían gritando a gran voz; y muchos paralíticos y cojos fueron sanados. Y hubo gran gozo en esa ciudad” (Hechos 8: 4-8). Bautizó a un eunuco, funcionario de la reina de Candace, como veremos más adelante. Fue un evangelizador (Hechos 21: 8). Se trasladó a Cesarea, donde parece haberse convertido en obispo; allí predicó con sus cuatro hijas. Alrededor del año 56 d.C., Pablo y Lucas se quedaron en su casa por un tiempo.
Vamos a hablar un poco sobre los «barrenadores» o «críticos» de la iglesia. Un pastor nuestro importante una vez predicó que estos deben ser ignorados, ya que les gusta criticar y por lo tanto son inútiles. Sin embargo, este no es el caso.
Al principio de la iglesia, ocurrió un problema. Y esa es otra enseñanza. Dondequiera que exista una organización, sea la que sea, habrá problemas que deben resolverse. El papel de los líderes es, en gran parte, resolver problemas, ya que es cierto que los problemas existen, el que no los nota. Donde los seres humanos, que son todos defectuosos, están haciendo algo juntos, surgirán problemas que los líderes deben resolver. Para eso están los líderes. Así es como se mejoran los procesos y como avanzan la tecnología y la ciencia.
Por el problema en la iglesia primitiva, parece que fue el primero, o al menos el que más se destacó: fue un descontento con el trato que se daba a las viudas de origen griego. Fueron alimentados por la iglesia, en esos tiempos no había pensión ni jubilación. Una mujer que era viuda y cuyo marido era pobre dependía de la buena voluntad de las personas caritativas. El descontento fue que las viudas hebreas recibieron mejor atención que las griegas.
Ahora, ¿quién se hizo cargo de ellos? Eran los apóstoles, los doce elegidos por CRISTO. Por supuesto, o hubo una mala interpretación del trato de los apóstoles a las viudas, o las viudas tuvieron tantos problemas que esta diferencia en el trato realmente ocurrió. En este caso, hubo alguna causa que causó este problema, una causa que la Biblia no reveló. Quizás en la prisa por hacer este trabajo y aún predicar el evangelio, no se hizo bien, y quién sabe, en ocasiones, las viudas de habla griega se quedarían con menos. Si los demás se quedaban ocasionalmente con menos, lo que es probable, no vinieron a quejarse. Me parece que esto no sucedió por prioridad a favorecer a unos con menos atención que a otros. En otras palabras, si sucedió, no debería ser por la actitud injusta de los apóstoles.
¿Cómo se resolvió esta situación? Los líderes se reunieron y decidieron crear el diaconado (siervos) en la iglesia, y eligieron siete diáconos, curiosamente, todos con nombres griegos. Esto indica que los apóstoles y otros líderes de la iglesia no estaban, más bien, favoreciendo a los hebreos y descuidando a los demás. Indica que querían que todo estuviera equilibrado. Querían ser justos, pero por alguna razón no lo eran. Así se perfeccionó el sistema de funcionamiento de la iglesia, gracias a, digamos, ‘barrenadores’ que murmuraban sobre este asunto. Así fue como se creó la primera estructura administrativa ampliada de la iglesia. Incluso hoy en día hay diáconos que brindan un servicio relevante a la iglesia. Por cierto, sin ellos, ¿qué sería la iglesia hoy? Cuando sea salvo y llegue a la Nueva Tierra, lo antes posible, quiero identificar a los que se quejaron y agradecerles, porque, hasta el final de la historia humana, lo que decidieron allí fue fructífero. Esto no quiere decir que todo el que se queja tenga razón, pero hay que hablar de la realidad, no esconder el inconformismo, porque así se mejoran muchas cosas.
Felipe fue elegido diácono. Estaba lleno del ESPÍRITU SANTO, es decir, erudito, obrero de la iglesia, dispuesto a ayudar, preocupado por los demás, etc. El diaconado es también una actividad preparatoria para las actividades evangelísticas. De hecho, todo lo que se hace en la iglesia nos prepara para otras actividades. Especialmente para los jóvenes, tener puestos en la iglesia sirve tanto para la calificación espiritual como profesional.
¿Cómo fue Felipe a predicar en Samaria? Estalló una persecución severa contra los cristianos en Jerusalén, y uno de los siete diáconos, Esteban, fue sacrificado a piedras. “Felipe, uno de los siete diáconos, estaba entre los expulsados de Jerusalén. Y “cuando Felipe descendió a la ciudad de Samaria, les predicó a Cristo. Y la multitud prestó atención unánimemente a lo que dijo Felipe, porque oyeron y vieron las señales que estaba haciendo. Porque de muchos que los tenían salían espíritus inmundos… y muchos que estaban paralizados y cojos fueron sanados. Y hubo gran gozo en esa ciudad, (Hechos de los Apóstoles, 106). “” Las setenta semanas, o 490 años, especialmente conferidos a los judíos, terminaron, como hemos visto, en el año 34. En ese momento, por el acto del Sanedrín judío, la nación selló su rechazo del evangelio, por el martirio de Esteban y la persecución de los seguidores de Cristo. Así, el mensaje de salvación, que ya no se limita al pueblo elegido, fue dado al mundo. Los discípulos, obligados por la persecución a huir de Jerusalén, ‘iban por todas partes predicando la Palabra’. Hechos 8: 4. Felipe bajó a la ciudad de Samaria y predicó a Cristo. Hechos 8: 5. San Pedro, guiado por Dios, reveló el evangelio al centurión de Cesarea, Cornelio, que temía a Dios, y el ardiente San Pablo, conquistado por la fe cristiana, recibió el encargo de llevar las buenas nuevas «a los gentiles de lejos». Hechos 22:21” (Primeros Escritos, prefacio histórico). Saulo estaba allí participando en la lapidación. Es interesante notar que Saulo, más tarde Pablo, fue uno de los que animó a la iglesia a dejar su zona de confort e ir más lejos para predicar. Hizo esto a través de la persecución. Posteriormente se convirtió él mismo en misionero.
La predicación de Felipe tuvo tanto éxito en Samaria que Jerusalén lo supo y decidió enviar a Pedro y a Juan para apoyar a Felipe. Esta fue la primera ciudad fuera de Jerusalén como campo misionero. “La obra de Felipe en Samaria estuvo marcada por un gran éxito, por lo que, animado, envió a buscar ayuda a Jerusalén. Los apóstoles comprendieron entonces más plenamente el significado de las palabras de Cristo: «Me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra». Hechos 1: 8” (Hechos de los Apóstoles, 107). La estrategia de JESÚS se cumplió; debían predicar en Jerusalén y en toda Judea, luego en Samaria y luego extenderse al resto del mundo. Eso es lo que hicieron.
Excelente familia! ¡Es eso mismo! Alguien que represente a DIOS en esta Tierra, que busque a otros para el reino de DIOS, tiene que ser un excelente trabajador, hacer todo lo que está bajo su responsabilidad con calidad, y tener una buena familia. Las cuatro hijas de Felipe fueron profetisas. “El comienzo de la era cristiana estuvo marcado por el derramamiento del Espíritu Santo y la manifestación de los diversos dones espirituales; y entre ellos estaba el don de profecía. En el libro de los Hechos leemos los discursos inspirados de Pedro y Esteban, otros cristianos de la iglesia primitiva, así como las cuatro hijas de Felipe, “doncellas que profetizaron” y un profeta llamado Agabo. Hechos 21: 9” (Vida y enseñanzas, 240). Para que las cuatro hijas reciban el don del ESPÍRITU SANTO, la madre y el padre ciertamente deben haber sido personas en sintonía con el poder de DIOS. Esto nos enseña que, para estos tiempos finales, también debemos preocuparnos por la educación de nuestros hijos e hijas .Vivimos tiempos de gran perplejidad, en los que existen poderosas tentaciones contra los niños, adolescentes y jóvenes. Y ese predicador cuya familia da testimonio contrario a lo que enseña no tiene credibilidad. Es como dicen: ni siquiera evangelizaste a tu familia, ¿quieres convencer a otros más lejanos?
Felipe, llamado “el evangelista”, comenzó en su casa como diácono, sirviendo a las viudas. De allí se fue a Samaria porque lo perseguían. Tuvo la impresionante experiencia de recibir órdenes del Espíritu Santo para ir a predicar al eunuco africano; fue transportado milagrosamente, y la Biblia dice que estaba lleno del ESPÍRITU SANTO. Sus hijas fueron profetisas. Enseñó en todas las ciudades y Cesarea. ¿Alguien tiene alguna duda sobre la credibilidad espiritual de este hombre? Él y su familia son ejemplos poderosos a seguir en estos últimos días. O, ¿otorgará DIOS el ESPÍRITU SANTO a las personas cuyas familias dan un ejemplo dudoso de lo que está siendo enseñado por la iglesia?
Felipe era una persona celosa dedicada a los asuntos de DIOS. Se convirtió en diácono, es trabajando dentro de la iglesia que aprendemos cómo actuar fuera de ella. La Iglesia Adventista tiene muchas oficinas y esta situación sirve para dar a muchas personas la oportunidad de hacer algo por DIOS. Esto debe usarse para calificar para acciones misioneras más intensas.
Felipe fue consistente entre lo que enseñó, lo que hizo y su vida familiar. Tenía una familia equilibrada y bien educada, sus cuatro hijas fueron elegidas por DIOS para ser profetisas. Trabajaron junto a su padre en la obra misionera y su hogar se convirtió en un centro de enseñanza, digamos, en un grupo pequeño.
Al final de los tiempos, como lo revelan Joel 2 y Hechos 2, todos los siervos fieles de DIOS serán elegidos como profetas para completar la obra. La forma en que Dios actuó con Felipe es un ejemplo de cómo actuará al final. Estemos preparados para ser elegidos y ser parte de la culminación de este trabajo que ha durado seis mil años.
Dios te bendiga.
