Tú, pues, vuélvete a tu Dios; guarda misericordia y juicio, y en tu Dios confía siempre. (Oseas 12:6)
Cuán difícil es explicar algo para que el oyente no solo entienda y obtenga nuevos conocimientos, sino que también cambie su vida a partir de ese conocimiento. Este es el principio de la educación: cambio de vida basado en nuevos conocimientos. En la iglesia es aún más difícil lograr que las personas cambien sus vidas. De hecho, esto es tan complicado que el propio maestro humano necesita hacer cambios en su vida. Y a veces él mismo no se da cuenta de los cambios que necesita hacer, o si lo hace, a menudo no tiene deseos de cambiar. Este es uno de nuestros grandes dilemas. Es por eso que, en el pasado, DIOS a veces llevó a Sus profetas a algunas ilustraciones muy dramáticas, para llevar a las personas a una reflexión junto con el sentimiento.
La ubicación geográfica de la nación del pueblo de DIOS fue lo más estratégica posible. Era una ruta entre el este y el oeste, con las playas del mar Mediterráneo, la depresión del mar Muerto y su preciosa sal, que se extiende hasta el río Éufrates. Bajo tierra, el mejor petróleo del mundo, que hoy pertenece a Irak. Arriba, la región llamada Creciente Fértil, favorable a la producción agrícola. En aquellos tiempos antiguos no lo sabían, pero la tierra prometida fluía no solo leche y miel, sino también con el actual petróleo y gas estratégicos.
Imaginemos la historia si el pueblo de DIOS hubiera permanecido fiel. Hoy sería una nación que ocuparía la tierra entre el Mediterráneo y el Éufrates, y hacia el sur, extendiéndose hasta el Mar Rojo y limitando con Egipto, y hacia el norte, tomando gran parte de Turquía. Es evidente que sería una nación más rica que los Estados Unidos de América. Desde allí irradiaría el poder de la tecnología y el poder económico, y aún más, el poder espiritual. También es evidente que la predicación del evangelio con una nación así se habría completado, más la iglesia extendida por todo el mundo, apoyada por esa nación. Si la Iglesia Católica, con un cuartel general en forma de país de solo 44 hectáreas, tiene un inmenso poder, ¡imagínese a la Iglesia Adventista apoyada por un país como este, enorme y grandioso, además del poder del ESPÍRITU SANTO!
¿Cuál era el requisito para que el pueblo de DIOS, Israel, tuviera la condición anterior? ¿Cuánto costó tanto beneficio? Solo era ser fiel a DIOS.
¿Qué significaba ser fiel a DIOS? Además de la promesa de tanta tierra con sus recursos naturales, significó mucho más. Las riquezas naturales que otros están usando; estaban allí, y alguien se benefició de ellos, que no era del pueblo de DIOS. Pero había más en la promesa. Estaba el poder de DIOS, que se demostró por las plagas en Egipto, cruzando el Mar Rojo, cruzando el desierto con comida y protección, por la espléndida recepción de la Ley en el Sinaí, por el poder de conquistar la tierra, y así sucesivamente. En Israel tenía un Rey superior a todos, DIOS, de poder infinito, que quería establecer a estas personas en ese lugar privilegiado no solo para convertirse en una gran nación, sino para conquistar el mundo entero a través del amor. Fue un gran proyecto de DIOS, que Satanás logró obstaculizar en gran medida.
En lugar de creer en DIOS que mostró poder y amor al mismo tiempo, ¿sabes a quién recurrió la gente para protegerse? Es difícil de explicar, pero apeló a los dos enemigos más cercanos interesados en controlar esa área estratégica: los egipcios y los asirios.
¡Qué inconsistencia es la actitud del pueblo de DIOS! ¿Cómo llegaron a asociarte políticamente, a veces con Egipto, a veces con Asiria? ¿Sabes lo que eso significaba? Te imaginas decir que el pueblo de Dios no confiaban en el poder de Dios que adoraban, y cree que tiene la necesidad de buscar otras potencias, en este caso, los poderes humanos. Significaba que Egipto o Asiria serían más confiables que DIOS. Significaba que los dioses de estos países paganos eran más capaces que el Dios Creador. Es decir, estaban intercambiando el poder del verdadero DIOS por el poder del ejército de estos países y sus dioses falsos. ¡Confiaron en autos y caballos! (Sal. 20: 7) ¡Qué mal trato! Que broma, Que fracaso ¿Es eso un intercambio?
Hoy es fácil evaluar las acciones de aquellos que ya han entrado en la historia. Pero, analicemos: ¿qué pasa con nosotros, qué decisiones tomamos? Cuando tenemos problemas, ¿a quién recurrimos? ¿En quién confiamos? ¿Conocemos a DIOS, tenemos experiencias con Él? Incluso en las pequeñas cosas de la vida, día a día, ¿vamos a pedirle consejo? ¿Escuchamos su voz y sus enseñanzas? ¿Confiamos en su palabra y sus profetas?
Efraín, o el Reino del Norte, habían recibido tierras buenas y productivas. (Oseas 10:11 a 13) Trabajó en ello con productividad y cosechó en abundancia. Esta tierra era mucho mejor para enriquecer a la nación que la del Reino del Sur. Había una comparación aquí con los nuevos bueyes. Su trabajo fue fácil, como el de Israel, siempre y cuando permaneciera fiel. Para trillar el grano, los bueyes caminaron sobre ellos sin un yugo u hocico, por lo que eran libres de comer cuando lo desearan. Fue un trabajo agradable. Así fue con Israel al comienzo de su historia.
Pero Israel no fue fiel. Entonces, como con el buey, que cuando fuera mayor tenía que arar la tierra con un yugo, por lo que Israel, bajo el yugo asirio, debería trabajar duro para pagar impuestos y entregar productos a los enemigos. El yugo asirio fue colocado en la nuca de Israel, donde DIOS no había colocado nada. Y Judá, el Reino del Sur, debido a sus pecados, también tuvo que trabajar duro para comer algo. Una vez que fueron libres; ya no eran por falta de fidelidad a Dios.
Siembra en justicia, dijo el profeta, para cosechar con la lluvia de las bendiciones de Dios. El mal que habían sembrado ya había sido cosechado por el yugo asirio; ahora deben sembrar en fe por la voluntad de DIOS, para cosechar las bendiciones de Dios nuevamente. Deben arrepentirse para volver a la situación anterior. Ahora deberían sembrar la semilla de la justicia con lágrimas, para cosechar con alegría. Debería haber una reforma en la vida. Deben eliminar toda apostasía, llevar a cabo una reforma religiosa radical. La puerta de la misericordia para el arrepentimiento de Israel todavía estaba abierta. Había un peligro real de que la nación ya se hubiera alejado tanto de DIOS que solo unas pocas personas escucharon y aceptaron el mensaje de DIOS a través del profeta. Y así fue: la nación caminó hacia la derrota total, pero la gente, algunos, se salvaron.
“Cuando el pueblo de Dios quite sus ojos de las cosas de este mundo y las ponga en el cielo y en las cosas celestiales, serán un pueblo peculiar, porque verán la misericordia, la bondad y la compasión que Dios ha mostrado a los hijos de los hombres. Su amor atraerá una respuesta de ellos, y en la vida les mostrarán a los que los rodean que el Espíritu de Dios los controla, que están poniendo su afecto en las cosas de arriba y no en las de la tierra ”(In Heavenly Places, MM 1968, 368).
La historia de Israel es hermosa. DIOS era el padre de Israel. Repasemos esta historia. Fue DIOS quien llamó a Abraham y a Sara para que abandonaran a Ur de los caldeos, con sus parientes idólatras, e ir a un lugar que Él indicaría. Estaba con Abraham en sus peregrinaciones y le dio a la pareja un hijo, el heredero, 25 años después de la llamada a salir de Ur. Este hijo llegó cuando ya no era posible para Sara tener hijos, a pesar de que era estéril. Este fue otro cuidado especial de Quién amaba a la pareja.
Luego vino la historia de elegir una esposa para este hijo, Isaac. Fue Dios quien eligió a Rebeca, a través del fiel servidor de Abraham. De esta pareja nacieron Esaú y Jacob, pero DIOS eligió el segundo por sus planes, para formar su nación primogénita. De Jacob nacieron los doce hijos que formaron la gran nación de Israel. Fueron a Egipto bajo el cuidado de DIOS. Se escaparon de una sequía, y DIOS ya había proporcionado todo, incluso a través de los errores que cometieron. Incluso la ira y la maldad contribuyeron al nacimiento de un gran pueblo. Lo que los hermanos hicieron con José, no deberían haberlo hecho, pero DIOS volvió al bien futuro de todos ellos.
En la tierra de Egipto se convirtieron en la nación elegida de DIOS. A partir de ahí, como un padre para su hijo, DIOS los eliminó de una manera que muchas personas hoy en día ni siquiera creen que sea verdad. Castigó a las personas que los habían esclavizado y abrió el Mar Rojo para que siguieran adelante, ahogando a sus enemigos perseguidores. Estaban en el desierto, libres de enemigos, listos para tener una ley como ninguna otra persona tendría, a menos que se convirtieran al DIOS de Israel.
DIOS los condujo a la tierra prometida, y los estableció allí, siempre como un hijo. Allí los hizo prosperar, y los convirtió en una gran nación, bajo el reinado de David, el precursor del Rey eterno, el Salvador y el Señor JESUCRISTO, el director de Israel. Entonces DIOS todavía quiere relacionarse con nosotros. Cuando algo triste le sucede a Sus hijos, puede ser una advertencia de DIOS que debe haber un cambio en nuestras vidas, tal vez que deberíamos acercarnos a Él. Precisamente porque Dios los guía es lo que les sucede. Las pruebas y los obstáculos son los métodos de disciplina elegidos por el Señor y las condiciones de éxito que nos presenta. Él, que lee los corazones de los hombres, conoce su carácter mejor que ellos. Él ve que algunos tienen facultades y posibilidades que, si están bien dirigidas, podrían usarse para avanzar en su obra. En su providencia, Dios colocó a estas personas en diferentes situaciones y circunstancias variadas para que pudieran descubrir, en su carácter, defectos que estaban ocultos para ellos. Les da la oportunidad de corregir tales defectos y poder servirle.
Oseas 11: 8, 9, DIOS habla como un padre que lamenta haber reprendido a su hijo por desobediencia. Pero tenía que hacerse. Fue doloroso para el hijo, Efraín o Israel (Oseas usa el nombre de una de las tribus para representar el Reino del Norte), y también fue doloroso para DIOS. ¿Cuál es el padre o madre normal que disfruta castigar a sus hijos? Lo que los padres quieren es tener hijos obedientes para que siempre puedan darles buenos regalos. Quieren ver a sus hijos felices.
Prometió que ya no destruiría a Efraín. De hecho, DIOS amaba a las personas que respondieron con rebelión. Al no querer perder a la gente por la idolatría, DIOS se vio obligado a recurrir a la reprensión, a veces muy dolorosa, como permitir que una nación enemiga venga y destruya todo. Esto lastimó a DIOS más que a su pueblo, así como les duele a los padres reprender a sus hijos. Hay tanto dolor en los padres que muchos de ellos dejan de disciplinar, y de esta manera, pierden a sus hijos en el mundo. Peor, ¿no te parece? ¡Qué difícil es ser DIOS cuando hay pecado!
DIOS no quiere castigar a su pueblo. Él no quiere castigar a ningún ser humano, todos son Sus hijos, todos son descendientes de Adán y Eva. Pero muchas veces caminamos tan lejos de Dios, que si Él no hace nada, definitivamente estamos separados de Él. Son las astutas atracciones mundanas las que crean esta situación. Atracciones que en general ni siquiera notamos, y que amamos como si fueran normales, como si DIOS no se preocupara por ellas. Pero debido a estas cosas, JESÚS sufrió en nuestro lugar, en la cruz. ¿Qué padre o madre llegan tanto? ¿Dar tu vida por tus hijos? Esto para nosotros los humanos ni siquiera es posible. Un padre puede donar en parte a su hijo, donando un órgano, por ejemplo. Pero morir por el niño no es la solución. Aun así, hay padres que, en un intento por salvar a un hijo querido, mueren frente a situaciones dramáticas, como un incendio. Pero a partir de entonces, el niño queda sin protección para la próxima necesidad.
Hay una diferencia en la percepción acerca de la divinidad del Antiguo Testamento en relación con el Nuevo Testamento. Aunque esto no es cierto, esta diferencia es bastante marcada. La gente imagina que la Biblia del Antiguo Testamento se refiere a DIOS el Padre, y la Biblia del Nuevo Testamento se refiere a JESUCRISTO, el Hijo. El Padre parece severo, implacable, vengativo y siempre atento para ver dónde se equivocó alguien. En el Nuevo Testamento, JESÚS parece ser una persona indulgente y amorosa que persigue a los pecadores, ansioso por salvar a todos. Parece que el Padre y el Hijo no tienen la misma naturaleza.
Pero tal enseñanza sobre DIOS es totalmente errónea. No hay diferencia entre el tratamiento de DIOS en el Antiguo y el Nuevo Testamento. Desde ese día cuando Adán y Eva cayeron, DIOS siempre ha sido el mismo, persiguiendo a los pecadores para liberarlos de su condición. De hecho, siempre fue JESÚS, el Creador, y también el Salvador, quien se manifestó en el Antiguo Testamento, y fue Él quien vino a morir por nosotros. Siempre fue el mismo, nunca cambió. Y desde el comienzo del pecado, los pecadores siempre han insistido en mantenerse alejados de Dios. Fue así en el Antiguo Testamento como todavía lo está en el Nuevo Testamento. Y en todo momento, DIOS siempre ha amado a Sus hijos, a toda criatura humana, y ha utilizado el castigo para advertirles de su condición, que sería perjudicial para ellos. Seamos realistas, todos necesitamos algún castigo de vez en cuando para alertarnos de la situación en la que nos encontramos.
Veamos algunos ejemplos de la bondad de DIOS en el Antiguo Testamento. Con Adán y Eva fue el comienzo de cómo DIOS trataría la cuestión del pecado. Ese día hubo un anuncio de guerra entre DIOS y Satanás, el anuncio de la cruz en el futuro, por la liberación de la raza que se volvió pecaminosa.
Caín fue maldecido porque mató a su hermano. Sí, estaba muy bien informado sobre lo que hizo. DIOS incluso le dijo que había practicado con pleno conocimiento de que estaba haciendo algo mal. La tierra se vengaría de él. Algo así, piénsalo, ¿debería DIOS dejarlo ir sin hacer nada? Aun así, Caín se casó y tuvo hijos e hijas, tuvo descendencia y todos tuvieron infinitas oportunidades de ser fieles a DIOS. De hecho, tales oportunidades nunca han faltado en la historia.
Luego está la historia del diluvio. Aquí DIOS parece muy severo, después de todo, él mató a todas las criaturas terrestres, menos ocho personas y los animales que fueron puestos en el arca. Pero nunca olvidemos los 120 años de tiempo que se les dio para que se arrepientan, mientras Noé construía el arca. Esa fue la vida máxima que los humanos vivirían después del diluvio. ¿Por qué tanto tiempo para construir un arca? Se levantó el arca para mostrar lo que estaba por venir, que la predicación de Noé fue fiel. Si fuera un loco, Noé no podría mantener la determinación de construir un arca por tanto tiempo. ¿Qué hicieron ellos? Se burlaron de Noé, diciendo: nunca llovió, nunca lloverá.
Así, la historia se desarrollaba, en todas las ocasiones DIOS buscaba corregir, nunca buscaba destruir. El caso de Sodoma y Gomorra (y otras dos ciudades) fue otra situación radical. Estas personas habían pasado el límite de lo tolerable. Tenían que ser destruidos. Si no lo fueran, la humanidad ciertamente se habría deteriorado más allá de lo soportable, por la humanidad misma. Imagínese hoy, si hubiera una ciudad en el mundo donde todos fueran depravados, usando drogas todos los días, robando todos los días y matando sin piedad. No hay persona decente allí. ¿Cómo sería eso? Ya estamos entrando en esa situación nuevamente. Las leyes favorecen el error y desalientan lo que es correcto. Estas ciudades tuvieron que ser destruidas antes que los otros cananeos, pero DIOS tuvo misericordia de Nínive, en el tiempo de Jonás, porque de su rey. Cada vez que DIOS intervenía con poder destructivo, analizaba los casos, el mal había llegado a tal punto que para ellos no había futuro, ni lo lamentarían jamás. Hoy ya estamos muy cerca de ese punto, y la última predicación en el mundo separará a aquellos que aún se arrepienten de los chamuscados, y así se formarán los dos últimos grupos.
DIOS no cambia, siempre ha sido el mismo. DIOS siempre ha enfatizado el perdón por la salvación. En el Antiguo Testamento, DIOS se comunicaba con la gente a través de profetas; En el Nuevo Testamento se comunica a través de la Biblia, el libro más vendido, que ningún otro hombre puede superar. La Biblia ha hecho y hace una gran diferencia para las personas. Incluso hoy, proviene de principios de respeto por la vida, por ejemplo, que en el antiguo paganismo ni siquiera se consideraba. De ahí proviene el respeto a las mujeres, los niños y los ancianos, de ahí proviene la ética de las buenas relaciones, que muchos tienen como valores esenciales. Y todo viene de DIOS, plantado en los tiempos del Antiguo Testamento. “Nada afecta los motivos de conducta más íntimos tan plenamente como el sentimiento del amor perdonador de Cristo. Tenemos que ponernos en contacto con Dios, entonces seremos poseídos por Su Espíritu Santo, eso nos permite ponernos en contacto con nuestros semejantes. Alégrate, por lo tanto, de que a través de Cristo te has conectado con Dios, te has convertido en miembros de la familia celestial. Mientras mires más allá de ti mismo, experimentarás un sentimiento continuo de la debilidad de la humanidad. Cuanto menos se acaricie, más clara y amplia será su comprensión de la excelencia de su Salvador. Cuanto más se relacione con la fuente de luz y poder, más abundante será la luz que brillará sobre usted. Y cuanto mayor sea el poder con el que trabajarás para Dios. Alégrate para ser uno con Dios, uno con Cristo y con toda la familia del Cielo” (El deseado de todas las gentes, 493 y 494).
